شيء ما في ماضيه يمنع رجل الجيش جون بول فان من التقدم بعد العقيد. ويرى أن إرساله إلى فيتنام كجزء من القوة الاستشارية العسكرية الأمريكية هو نقطة انطلاق للترقية. ومع ذلك ، فهو لا يوافق علنًا (وبشكل علني) على الطريقة التي تُدار بها الحرب ويُجبر على ترك الجيش. بالعودة إلى فيتنام كمدني يعمل مع الجيش ، يأتي ليحتقر بعض الضباط الفيتناميين الجنوبيين بينما يتولى مسؤولية بعض القوات الأمريكية ويواصل اتصالاته مع النساء الفيتناميات.
