يعيش نيلو ، المسكين ولكن السعيد ، وجده بمفرده ، ويوصلان الحليب كمصدر للرزق ، في ضواحي أنتويرب ، وهي مدينة في فلاندرز (الجزء الفلمنكي أو الناطق باللغة الهولندية في بلجيكا المعاصرة). يكتشفون كلبًا مهزومًا (كلب بوفير ، كلب قوي قوي من فلاندرز) ويتبنونه ويرعاه مرة أخرى للصحة ، ويطلقون عليه اسم باتراشي ، الاسم الأوسط لأم نيلو ماري ، التي توفيت عندما كانت نيللو صغيرة جدًا. كانت والدة نيلو فنانًا موهوبًا ، ومثل والدته ، يسعده في الرسم ، وصديقه ألويز هو نموذجه وأكبر معجبين ومؤيد.
