أثناء الحرب العالمية الثانية ، يحاول قائد الطيران الأمريكي يوساريان ، خوفًا من أن يفقد حياته في مهمة جوية ، أن يمرر نفسه كرجل مجنون ليتم إعفاؤه ، لكنه يفشل. في الوقت الذي ينتظر فيه قبول طلبه ، يراقب عاجزًا في كثير من المواقف السخيفة التي تحملها الحرب: مذابح عديمة الجدوى ، وأوامر لا إنسانية ، وخالية من المنطق ، والطاعة العمياء ، والمزايا الاقتصادية لعمال الحرب. بعد أن شعر يوساريان بالضيق والاشمئزاز ، قرر أخيرًا الفرار من منطقة القاعدة التي يخدم فيها ، وبدأ على متن زورق باتجاه البحر المفتوح.
