يذهب عالم البراكين الدكتور هاري دولتون إلى مدينة صغيرة تدعى دانتيز بيك بعد أن سجلت وحدة الفحص الجيولوجي نشاطًا بركانيًا عند الجبل الذي تقع بالقرب منه، وبعد إجراء فحوصات ووقوع بعض الحوادث يكتشف أن الجبل يشكل خطرًا على سكان المدينة، وأن البركان قد يستيقظ في أى لحظة، يحاول هاري إقناع مجلس المدينة بوضع المدينة في حالة تأهب، ولكن مديره بول دريفوس يرفض ذلك خوفًا من الخسائر الاقتصادية التي ستترتب ذلك لاعتقاده بأن هذه الحوادث طبيعية ولا تعني أن الجبل سينفجر، إلا أن هاري لا ييأس ويستمر في محاولاته لإقناع مديره بخطورة الوضع.
